«Όσο περισσότερο το Ιράν καταπιέζει, τόσο περισσότερες θα υπάρχουν κυρώσεις. Όσο περισσότερες κυρώσεις υπάρχουν, τόσο περισσότερο το Ιράν αισθάνεται απομονωμένο», είπε ο Ρομπ Μάλεϊ, ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για το Ιράν, σε διάσκεψη στη Ρώμη. «Όσο πιο απομονωμένοι νιώθουν, τόσο περισσότερο στρέφονται στη Ρωσία. Όσο περισσότερο στρέφονται προς τη Ρωσία, τόσο περισσότερες κυρώσεις θα υπάρχουν, όσο χειροτερεύει το κλίμα, τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να υπάρξει πυρηνική διπλωματία. Είναι αλήθεια λοιπόν αυτή τη στιγμή οι φαύλοι κύκλοι αυτοενισχύονται. «Η καταστολή των διαδηλώσεων και η υποστήριξη του Ιράν για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία είναι εκεί που εστιάζουμε γιατί εκεί συμβαίνουν τα πράγματα και θέλουμε να κάνουμε τη διαφορά», πρόσθεσε ο Malley. Ο διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ, Avril Haines, δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι υπάρχουν ανησυχητικές ενδείξεις ότι η Ρωσία επιδιώκει να εμβαθύνει τη στρατιωτική συνεργασία με το Ιράν. Ο Αλί Μπαγκερί, υφυπουργός Εξωτερικών του Ιράν, βρέθηκε στη Μόσχα το Σαββατοκύριακο. Ένας ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης είπε ότι το Ιράν πλήρωσε τεράστιο κόστος για την απόφασή του να γίνει η μόνη χώρα που θα εξοπλίσει τη Ρωσία στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας. «Είναι μια ανίερη συμμαχία και ένας τεράστιος λάθος υπολογισμός από το Ιράν», είπε ο διπλωμάτης. Το ιρανικό καθεστώς λέει ότι οι διαδηλώσεις μειώθηκαν την περασμένη εβδομάδα καθώς η καταστολή του έχει ενταθεί, αλλά έχει γίνει έκκληση στους διαδηλωτές να βγουν στους δρόμους στις 14 Δεκεμβρίου. Ο γενικός εισαγγελέας του Ιράν, Mohammad Jafar Montazeri, δήλωσε το Σάββατο ότι η κυβέρνηση επανεξετάζει το νόμο για την υποχρεωτική χιτζάμπ, ένα από τα θέματα που πυροδότησε τις διαδηλώσεις που διαρκούν περισσότερες από 10 εβδομάδες. Ο Μονταζερί είπε επίσης ότι η «αστυνομία ηθικής», η οποία είναι υπεύθυνη για την επιβολή του κώδικα ενδυμασίας, είχε «κλειστεί», αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Η επόμενη επίδειξη αλληλεγγύης των ΗΠΑ προς τους διαδηλωτές είναι πιθανό να έρθει όταν καταθέσει πρόταση για την απομάκρυνση του Ιράν από την επιτροπή του ΟΗΕ για το καθεστώς των γυναικών σε ψηφοφορία που θα γίνει στις 14 Δεκεμβρίου, είπε ο Malley. Η κίνηση έρχεται μετά την ψηφοφορία του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ επί μιας πρότασης που κατατέθηκε από τη Γερμανία και την Ισλανδία για τη σύσταση εξεταστικής επιτροπής για τις διαδηλώσεις, τις οποίες το Ιράν έχει δηλώσει ότι θα μποϊκοτάρει. Η Ιρανή ακτιβίστρια για τα ανθρώπινα δικαιώματα Narges Mohammadi, σε επιστολή της προς τον ΟΗΕ, προέτρεψε την οργάνωση να εξετάσει τη σεξουαλική παρενόχληση των γυναικών που κρατούνται στη φυλακή. Ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Ahmad Vahidi, έχει συστήσει μια εσωτερική επιτροπή διερεύνησης, αλλά είπε την Κυριακή ότι τα πολιτικά κόμματα και οι εκπρόσωποι των φοιτητών δεν θα συμμετάσχουν σε αυτήν. Ορισμένοι ανώτεροι ευρωπαίοι διπλωμάτες πιστεύουν ότι έχει επιτευχθεί ένα μη αναστρέψιμο σημείο καμπής από το οποίο η ηγεσία του Ιράν δεν θα ανακάμψει. Ο διπλωμάτης είπε: «Η κατάσταση είναι πραγματικά πολύ απλή. Η Ισλαμική Δημοκρατία –το καθεστώς– μετά από 43 χρόνια έχασε επιτέλους την επαφή με τον λαό της και αυτό είναι στην πραγματικότητα. Αυτό είναι διαφορετικό από οτιδήποτε έχει προηγηθεί τα προηγούμενα 43 χρόνια. «Κάνουν διάλογο με τους εαυτούς τους, αλλά ο κύριος πληθυσμός θεωρεί ότι οι προσφορές για μεταρρυθμίσεις είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετες». Ο διπλωμάτης εντόπισε επίσης εντάσεις εντός του καθεστώτος σχετικά με τον τρόπο αντίδρασης στις διαδηλώσεις, λέγοντας: «Υπάρχει μεγάλη εσωτερική δυσαρμονία γύρω από διαφορετικά κομμάτια του συγκεκριμένου μηχανισμού ασφαλείας όσον αφορά τη μεταβίβαση της ευθύνης για το χειρισμό των διαδηλώσεων». Οι διπλωμάτες πιστεύουν ότι η αυτονόητη απώλεια εσωτερικής υποστήριξης του καθεστώτος οξύνει την εσωτερική ιρανική συζήτηση σχετικά με το αν θα μειωθεί η απομόνωσή του μέσω μιας αυξανόμενης συμμαχίας με τη Ρωσία ή αντ’ αυτού θα προσπαθήσει να αναβιώσει την πυρηνική συμφωνία. Οι παρατηρήσεις του Malley υποδηλώνουν ότι οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι το Ιράν έχει λάβει μια σειρά από μοιραίες αποφάσεις που αναβιώνουν πλήρως την πυρηνική συμφωνία, στην οποία η Δύση ήρε ορισμένες οικονομικές κυρώσεις σε αντάλλαγμα για ελέγχους στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, μια πολιτική αδυναμία προς το παρόν, αν και είπε η πόρτα της διπλωματίας δεν έκλεινε εάν η ηγεσία του Ιράν άλλαζε πορεία. Η αναβίωση της συμφωνίας επρόκειτο να επισφραγιστεί τον Αύγουστο, όταν, κατά την άποψη της Αμερικής, το Ιράν πρόσθεσε νέες απαιτήσεις ξεχωριστά στη συμφωνία, ζητώντας την κατάργηση της έρευνας της πυρηνικής επιθεώρησης του ΟΗΕ για τις προηγούμενες πυρηνικές δραστηριότητες του Ιράν σε τρεις τοποθεσίες. Η επιθεώρηση του ΟΗΕ είπε ότι οι εξηγήσεις του Ιράν για την παρουσία των πυρηνικών σωματιδίων δεν είναι αξιόπιστες. Το Ιράν είπε ότι η έρευνα για τις προηγούμενες δραστηριότητές του ήταν εμπνευσμένη από το Ισραήλ. Με τους επιθεωρητές του ΟΗΕ να έχουν μόνο την πιο περιορισμένη πρόσβαση στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και την αυξανόμενη χρήση πιο προηγμένων φυγοκεντρητών, οι διαπραγματευτές της Δύσης για τα πυρηνικά αποδέχονται ότι το Ιράν μπορεί να απέχει εβδομάδες από το να μπορέσει να παράγει αρκετό εμπλουτισμένο ουράνιο για να δημιουργήσει μια πυρηνική βόμβα. Ωστόσο, ο Χέινς είπε ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν πληροφορίες ότι το Ιράν προσπαθούσε να εξοπλίσει τα αποθέματα ουρανίου.