“Avant la guerre, la Russie a essayé de construire une forteresse économique”, a déclaré à franceinfo Sergei Guriyev, économiste à Sciences Po. Cependant, la solidité de ses murs est actuellement mise à l’épreuve par des attaques d’une intensité sans précédent, l’obligeant à trouver de nouvelles parades. Comment le pays s’est-il préparé à la crise ? Et comment s’adapte-t-il à cela ?
Isolement financier incomplet
Moscou essaie depuis longtemps de rendre son économie plus indépendante. “La Russie a mis en place la politique dite de ‘substitution des importations’ à partir de 2014-2015”, a déclaré à franceinfo Caroline Dufy, maître de conférences à Sciences Po Bordeaux et auteur de The Return of Russian Cereal Power (ed. Peter Lang, 2021). “L’idée était de favoriser la substitution des importations par la production nationale, dans de nombreux secteurs.” Caroline Dufy, maître de conférences à Sciences Po Bordeaux chez franceinfo Cette politique a connu un certain succès, notamment dans l’agriculture. En 2014, la Russie importait jusqu’à un tiers de sa nourriture, mais l’embargo sur certaines denrées alimentaires européennes, qu’elle a imposé après son invasion de la Crimée la même année, lui a permis de devenir autosuffisante en blé et en viande, selon David Teurtrie. , chercheur à l’Inalco Centre de recherche Europes-Eurasie pour la culture française. Moscou a également encouragé la création de champions technologiques nationaux, comme le moteur de recherche Yandex, et le renforcement du secteur financier. “Elle a développé son propre système de paiement, Mir, et sa propre messagerie interbancaire”, a expliqué David Teurtrie à franceinfo. Ces technologies ont permis aux banques russes de continuer à commercer entre elles de manière fluide, malgré leur verrouillage progressif. [par vagues, au fur et à mesure, depuis le 1er mars] Swift “, le système de messagerie utilisé par les banques du monde entier pour transmettre les informations liées aux virements bancaires. Face à l’ampleur des sanctions occidentales, cette politique trouve cependant rapidement ses limites. Seule une cinquantaine de banques étrangères utilisent le “Swift russe”, rappelle Reuters*, et celles qui acceptent les cartes bancaires Mir se trouvent majoritairement dans de petits pays selon le site officiel de l’entreprise (en russe). Surtout, la “substitution des importations” n’a pas réussi à rendre Moscou indépendante de la technologie, et les lacunes sont apparentes. Par exemple, le pays a approuvé la production de voitures sans airbags faute de composants et, pour réparer ses avions, il pourrait être amené à en démonter d’autres, selon le média russe Kommersant (en russe). Les sanctions ont également coupé le pays des semi-conducteurs de pointe (taïwanais, sud-coréens ou américains) utilisés dans la synthèse de toutes les technologies de pointe, des smartphones aux dispositifs médicaux et aux armes. “La Russie est un petit producteur de processeurs et leurs performances sont loin d’être celles des plus avancées.” David Teurtrie, chercheur associé au Centre de recherche Europes-Eurasie chez franceinfo En réponse, Moscou a de nouveau encouragé la délocalisation de la production et a autorisé l’introduction de la technologie au mépris des interdictions occidentales par le biais d’intermédiaires, selon Reuters *. Mais pour David Teurtrie, “tout produit industriel un peu complexe utilise toujours des composants étrangers. Dans les technologies de pointe, il faudrait de nombreuses années de travail et d’investissements importants à la Russie pour développer le savoir-faire nécessaire”. Le pays pourrait également se tourner vers la Chine pour remplacer ces composants, mais selon Sergei Guriyev, « les entreprises chinoises ne vont pas vouloir remplacer les technologies les plus avancées et surtout ne pas livrer de matériel militaire ou de matériel 5G, par crainte de sanctions. “Ils ont gagné. Je ne peux pas de toute façon, car leurs semi-conducteurs sont encore derrière les Taïwanais.”
D’énormes surplus grâce à la vente d’énergie
C’est la clé de la résilience de l’économie russe. La Russie vend beaucoup plus qu’elle n’achète et reçoit donc beaucoup plus d’argent qu’elle n’en dépense. D’une part, les importations de Moscou se sont effondrées de près de 40 % entre avril 2021 et 2022, selon l’Institute of International Finance (IIF), en raison des sanctions internationales, des incertitudes et des restrictions sanitaires en Chine. Mais en revanche, les exportations russes ont explosé en valeur, pointe sur Twitter le syndicat des grandes banques mondiales. Les ventes de combustibles fossiles à l’étranger ont rapporté à la Russie près d’un milliard de dollars par jour au cours des deux premiers mois de la guerre en Ukraine, selon les estimations du Center for Energy and Clean Air (Meat) Research*, contre environ 660 millions de dollars par jour. en 2021 selon les données de la Banque de Russie citées par Reuters*. En conséquence, il pourrait accumuler un excédent record du compte courant de près de 250 milliards de dollars d’ici 2022, selon les estimations de l’IIF citées par The Economist*. Tout cet argent ne permettra pas à Moscou d’acheter des produits occidentaux soumis à des sanctions. “Mais il peut être utilisé pour le commerce avec des pays non sanctionnés, notamment la Chine”, a déclaré à franceinfo Richard Connolly, directeur de l’Eastern Advisory Group et expert de la Russie. Un grain de sable s’est glissé dans cette machine bien huilée : l’Union européenne a adopté fin mai un embargo progressif sur le pétrole russe. Moscou pourrait en pâtir puisque, depuis le début de la guerre en Ukraine, l’UE représente 71 % des exportations russes d’énergies fossiles, toujours selon Crea. Mais la Russie a déjà commencé à chercher d’autres acheteurs pour ses hydrocarbures. “La part vendue en Asie est en croissance depuis plus de dix ans”, précise David Teurtrie. Le continent vient de devenir le premier acheteur de pétrole russe pour la première fois en avril, selon Bloomberg*, principalement grâce à la Chine et à l’Inde. Les deux géants profitent de la décote offerte par la Russie par rapport aux autres producteurs. “Moscou doit offrir des remises importantes à ses clients, car ils prennent des risques en faisant affaire avec elle.” David Teurtrie, chercheur associé au Centre de recherche Europes-Eurasie chez franceinfo La Russie pourrait encore avoir du mal à acheminer toutes ses ventes d’or noir vers l’Asie, ses pipelines allant principalement vers l’Europe. Mais comme le pétrole peut être transporté relativement facilement par des pétroliers, contrairement au gaz naturel, l’impact de l’embargo européen devrait être limité, selon Richard Connolly. “Il faut plus de six mois aux deux parties pour trouver de nouveaux partenaires, et si le prix du pétrole continue d’augmenter, les pertes de la Russie diminueront”, a-t-il déclaré.
Des mesures monétaires qui ont “gelé” l’économie
C’est l’un des éléments que les autorités russes présentent régulièrement pour vanter la résistance de l’économie : le rouble vaut de plus en plus. Il faut dire que le scénario catastrophe était proche. Au début de la guerre, la monnaie russe a perdu près de 30% de sa valeur, ce qui menaçait de faire exploser le prix des importations, l’inflation et donc de faire tomber le rouble dans une spirale infernale. Vladimir Poutine avait peur d’un tel scénario. “Les élites russes ont été touchées par la crise financière russe de 1998, qui avait rendu le pays dépendant des institutions financières occidentales comme le FMI”, explique David Teurtrie. Au fil des ans, la Russie a donc accumulé de grandes quantités de devises étrangères, qui pourraient être utilisées pour soutenir la valeur du rouble en cas de crise. C’est donc l’une des plus importantes réserves au monde, avec 630 milliards de dollars stockés à la Banque centrale russe* en février 2022. Mais cette stratégie n’a pas fonctionné comme prévu. Près de la moitié des réserves de la Banque centrale russe étaient stockées dans des banques étrangères et ont donc été gelées en raison des sanctions. “C’était complètement inattendu. Le pilier principal de la forteresse russe s’est effondré.” Sergei Guriev, économiste à Sciences Po chez franceinfo Le scénario catastrophe est de retour. En conséquence, la Russie a utilisé des moyens importants : elle a soudainement augmenté les taux d’intérêt pour inciter les Russes à épargner, et les échanges de roubles avec les pays étrangers ont été sévèrement réduits. “La politique monétaire a été très bonne”, a déclaré David Teurtrie, qui a noté que le rouble avait depuis atteint des niveaux record en raison des mesures et de l’énorme excédent commercial du pays. Mais pour Caroline Dufy, “ce ‘succès’ est complètement artificiel. Il est le résultat d’un contrôle financier extrêmement rigide : les entreprises ne peuvent pas échanger librement leurs roubles”. Cependant, une monnaie forte n’est pas très utile si elle ne peut être dépensée nulle part. “La Russie a ramené les taux d’intérêt aux niveaux d’avant-guerre précisément parce que ces mesures menaçaient d’étouffer l’économie en rendant le crédit très cher.”
